夏邑美食—杨集张家桶子鸡

     张家桶子鸡以祖传秘方精心制作，选用18种名贵中药材，以蜂蜜、冰糖、精盐等原料。用两年以上活壮母鸡，现宰，采用现在先进工艺制作而成，营养丰富，历史悠久，清代进贡皇上，誉满九州。特点：以皮色金黄，腹空如桶。具有香、甜、咸、脆、全味入骨之独特风味，被钦定为御膳佳品，是馈赠亲友、老幼食补之佳品。

      桶子鸡以鸡皮黄亮、肉嫩鲜香而远近闻名，至今已有400多年的历史。相传，桶子鸡源于北宋都城市场上的卤鸡。宋室南迁后，流落至建康（今南京）的一户马姓人家，以经营此品为生。来自古栗城（今夏邑）的张姓人家和马家是邻居，相交甚厚。由于张家没有好的生意可做，便随马家学习制作卤鸡的手艺，不久便得真传，两家的生意在建康非常红火。

　　清朝咸丰五年（1855年），张家后裔由南京重返夏邑故里，并带回一桶陈年老汤，开了个张氏卤鸡店。但家乡不比南京，生意很是萧条。张家后裔当家人很是苦恼，眼看生计难以维持，当家人便苦思冥想解决办法。后来，在一个老厨师的提醒下，他开始将卤鸡“改良”。经过数千次的摸索、实践，张家人发明出了现在的桶子鸡。

　　张家桶子鸡以其色泽鲜黄，咸香嫩脆，肥而不腻，越嚼越香几大特点而出名。它制作工艺考究，选料严格，要求鸡身肌肉丰满，脂肪厚足，胸肉裆油较厚为最佳，用百年老汤浸煮，约二小时即可，食用时，把鸡分为左右两片，每片再分前后两部分，剔骨斩块装盘，吃起来脆、嫩、香、鲜具备，别有风味。桶子鸡最好的部位是鸡大腿，味道香，口感好，几个鸡大腿切成细片，是凉菜中的上等品。桶子鸡讲究的是要先剃骨，再切片，吃的时候夹起无骨的肉片，细细嚼来，越嚼越香。清朝皇帝派人取走品尝后，赞不绝口。于是桶子鸡成了贡品            “咬咬牙，瞪瞪眼，吃不动，你别扔。吃了肉，嚼骨头，喝口酒，一刺溜。”这是民间对人们吃桶子鸡时的形象描述。桶子鸡以鸡皮黄亮、肉嫩鲜香而远近闻名，深受大家的喜爱。