《厚重夏邑》系列之三十九“乾隆御笔题观止”

明清时期，夏邑不乏名门望族，除居于古城内的“彭、孟、陈”三大家外，位于城东二十里的太平集，其大柳李氏一脉，也堪称望族，仅乾隆皇帝御笔题写“观止”赏赐给李敏第这一天大的恩宠，足以够李家烜赫一方了。

李家人为感戴皇恩浩荡，特意将乾隆御题的“观止”二字，刻制成御书匾额，悬于太平集李敏第的宅院门楣之上，俗称“观止堂”。因有御笔在此，路经此地的官员“文官下轿，武官下马”，以视忠君敬君之意，这虽说是君臣之间的一种礼仪，但也隐涵着皇帝拥有至高无尚的权威。

庶吉士这个职位通常由新科进士中的优秀人才担任，是需要经过严格选拔和培训的一个重要岗位。因此庶吉士也就成为清朝储养人才的职位。李敏第来到翰林院后，从修史修书、起草诏书、章奏文移的小秘书干起，工作深得赏识。就在入职刚满一年，他接到父亲的病故通知，于是解职返乡丁忧。

在古代朝中官员遇到父母丧，必须解职丁忧，专心守孝三年，假如匿丧不报，逃避丁忧，一经查出将受到惩处，甚至削职不用。丁忧也是儒家传承“孝道”思想的产物，在官场上是个特殊存在。李敏第丁忧三年，期满返京后，回到了翰林院继续做他的庶吉士。到了乾隆元年（1736）经过考核，补入散馆，改任工部营缮司主事，负责监督琉璃厂的工作。乾隆对李敏第的工作能力非常满意，就安排他一个协助主持四川乡试的机会，也就是负责全省科举考试的副主考官，这一华丽的转身给李敏第带来新的人生增长点。

四川科考刚结束，李敏第就迁屯田司员外郎，乾隆六年（1641）通过考选转任陕西道御史，他在当地调研中发现两万余旗人无官无职，竟然每年仍照例拿着朝廷的俸禄，用现在的时髦话说，这不就是典型的“吃空饷”行为嘛。于是多次向朝廷上书奏言，请求下旨，责令这些“吃空饷”人员，尽快离屯出旗，自谋生活。能够为朝廷节约银两开支的事，皇帝自然是高兴。擢升他为兵科给事中，连次奉命巡视通州、山东及天津漕务的李敏第，有一次在巡山东期间，看到南望湖的一千多顷淤地，在无水期时大量的闲置。他上疏奏请暂时允许当地民众租种，一旦遇有异涨则取消租金，这利国利民的好事，着实得到了一番夸赞。

乾隆十一年（1746）李敏第被授江南淮徐海道，所辖区域与河南接壤，他熟知土风民俗，时刻为民所需所想，极大的方便群众生活。第二年又擢为山东按察使，而后又晋升山东布政使，改调山西布政使。当时省内正在征收粮赋，司库官以“添秤”、“滴珠”等巧立名目，每年多征银一万余两，李敏第顶住压力进行了全部裁革。乾隆十五年（1750）又护理巡抚篆，即代理山西巡抚一职，他驭以镇静，人皆畏怀。也就是这一年冬，他回到了京城担任光禄寺卿，刚入职不久，就传来母亲病故的消息，他匆忙离京丁母忧返乡太平集老家，三年服阙期满，被借补光禄寺少卿，几年后又迁任太常寺少卿。

李敏第多年从政生涯，时刻以国事民生为重，仕途上一路飙升，其中也不乏朝中要职，但他这个人为官清廉，两袖清风，小日子也过得异常清苦。乾隆皇帝十分怜悯他的家境，便给了巡视江南盐政的这么一个”肥缺”，有意让他外出巡视捞些“外快”以补剂生活。谁知道李敏第依然遵循着清廉为官、清白做人的理念，巡视完毕回朝复命时，乾隆问他“干”的如何，言外之意这回你总得开窍了吧，谁知李敏第竟然把沿途馈礼清单呈上，里面仅注明曾“受一馈砚”，也就是说，仅收了一个别人馈赠的砚台。乾隆半信半疑，暗地让江南沿途上报李敏第巡视时的礼品馈赠和日常开支，结果的确如其所言。乾隆皇帝深为感叹，御笔亲题“观止”二字赐予给李敏第。

所谓“观止“，左丘明在《左传-襄公二十九年》云，“德至矣哉，大矣！如天之无不帱也，如地之无不载也。虽甚盛德，其蔑以加于此矣，观止矣。” 这乾隆在御题当中，自然除具有一定的政治褒扬意义外，还蕴含着赞美李敏第为官清廉、为人清白到了极点，甚至达到无以复加的程度，而令人叹为观止。

世事说忠孝，清白传家风

乾隆三十一年（1766）夏，乾隆在御花园召见李敏第，与他商谈了许久，并夸赞他任职光禄寺和太常寺少卿，工作谨慎，政绩明显，能够持之有要等之类的话予以褒奖。皇帝单独召见表扬，自然是受宠若惊。就在这个“惊”后的当年九月，李敏第因多年积劳成疾而寿终京邸，享年六十七岁。由于家贫不能治丧具，在京的亲朋好友代购衣衾，还有当年李敏第主持四川科考时所录取的考生，纷纷组织起来捐款捐物代购棺木，方得以入棺成殓。后来上报朝廷知道后，乾隆颇为惋惜，素知李敏第的家贫清苦，于是恩赐准许李家“驰驿归葬”，意思就是可以使用沿途的官方驿站及马匹来归葬故里，这在封建社会里，是常人得不到的恩荣。

回到故里后，韩夫人勤俭持家，领着几个幼弱的孩子，看着家徒四壁，无有儋石之储的处境。她暗下决心，孩子长大后，一定要让他们考取功名，出人头地。李家因为没钱聘请教师，韩夫人就亲自为孩子们讲书授课，常常屋内荧荧一灯，深夜伴子课读，自己则在灯下织纺，督促孩子勤学不辍。她还经常以李敏第在世的言行进行训诫和督促勉励，几个孩子涕泣受教，更加发奋努力。

在韩氏夫人的教诲下，七个孩子重德操，守礼仪，勤耕作，并各有成绩。长子奕浚，廪贡生，山西楼烦县司巡检；次子奕赓，廪膳生；三子奕畴，乾隆四十五年进士，也是兄弟几个功名最高，官位最大的，做到了浙江巡抚，漕运总督，后来以尚书衔退休，并诏加太子少保；四子奕期，增广生。长女适举人彭少荩，次女适淮宁训导彭选，三女适刑部郎中吴振藻。他们七人各有归宿，在不同的领域里均有所成。

乾隆三十九年（1774），含辛茹苦为李家操劳一生的韩氏夫人，与世长辞，享年五十九岁。她“教子课读、清白传家”的作风，在夏邑至今仍广为传诵。

时间越过清乾隆、嘉庆两朝，到了道光三年（1823年），距李敏第去世的五十八年后，其子李奕畴以尚书衔退休，回家颐养天年，他用朝廷特批的一笔安家费，修建了自己的府第，并重修父亲李敏第故居，将乾隆皇帝的御笔“观止”制匾悬于门楣，以视父辈的恩荣。后来宅院逐年增修，规格和规模不断扩大，形成了一处结构精巧，功能完备，风格独特的“李家大院”，成为豫东较为著名的建筑院落。

如今，“李家大院”在岁月的摧残中，早已无影无踪，仅存的“李氏宗祠”东厢房，也在风雨中摇摇欲坠。特别是保存在太平镇李楼村的李敏第蛟龙墓碑，依稀可见“皇清诰授中大夫太常寺少卿、李公讳敏第瀛少暨配赠淑人吕氏吴氏韩氏、赠儒人侧配李氏合葬之墓”等字样，目睹断为几截的碑体，的确令人惋惜。前些年在李楼村南田地里出土了一方墓志铭，保存较为完好，该墓铭呈正方形，长宽各约70厘米，经考证是乾隆五十八年（1793）李奕畴为父亲下葬的墓志铭。由光禄大夫、太子太保、文渊阁大学士嵇璜撰文，奉政大夫、兵科给事中加一级初彭龄书丹，奉政大夫、江西道监察御使加一级江德量篆盖。从撰文到书丹，再到篆盖，这三位当时朝中重量级的人物同时出手，足以见墓志铭的分量。

嵇璜先生在铭文中写道，“庚戌春闱，举士四百，鹭振鵷停，轩批标格。君于其间，鸾骞霞翮，未未摛藻，柏树生光。漕渠持节，雨润南艎，青齐陈皋，春融晓霜。扈从泰安，御题观止，堂构式招，屏藩攸俾。操凛四知，廉澄自矢，非维廉操，惠泽孔多。如裘万丈，表里山河，阴隃幽磴，亦化阳坡。青秩奉常，缅留芳距，阅世成川，波新山古。致慨陈根，犹存旧雨，循思荃谱，懿美堪怀。为君慰藉，有子而才，佳城宰木，宜植以槐。”其字里行间所流露的正是对乾隆皇帝御题“观止”最为真实的诠释。

【作者简介】