这里说的不辞长作夏邑人，是指宋代理学大家程颐的九世孙程钦，他元末明初之际，为避战乱，带领家人从伊川一路南下，首先他来到徽州休宁，在此定居一段时间，感觉不是他理想中的安身之所，于是又迁往江南萧县（今安徽萧县），但是这里也不是他所向往的地方。几经辗转后，决定再次迁居，然而这一次迁居成就了“二程”圣贤后裔，定居夏邑六百余年的辉煌。明洪武二年（1369）程钦带着家人及胞侄程严，离开萧县，再一次登上了迁居的行程，一家人浩浩荡荡从萧县出发，来到了河南夏邑。这时的夏邑，大乱初定，衰草荒榛，邑里墟无人，田宅听自所有。程钦来到城北的八吉村一带，见土壤肥沃、地势广衍，于是他带领家人仆役，披荆棘、斩蓬蒿，垦田置家，发展农业生产。后来又出资财、造庐舍、招佃客、买牛马、制农器，完空租，逐步成为了富甲乡邑的一大巨族。若干年后，程氏后人在八吉村繁衍生息，尊程钦为夏邑始迁祖，因从萧县迁来，遂称“萧来公”。八吉村即今天的夏邑车站镇旧集村，在这里生活的程氏族人，秉承先祖“二程”理学思想的理念，恪守“忠、孝、廉、节”的家风祖训，传承了一代又一代。
二程圣贤裔，生息八吉村
循着“二程”圣贤后裔的足迹，走进车站镇旧集村，位于村西北方的“程氏先贤祠”进入视线，只见高大巍峨的石牌坊耸立在祠堂前侧，步入院内，分列两侧的是“立雪亭”和“春风阁”两座石质亭子。取意“程门立雪”和“如坐春风”这两个成语。正前方是一幢颇为壮观的仿古大殿，上悬“理学元宗”四个大字，殿内供奉着三尊石雕神像，自东向西分别为程颢明道先生、程颐伊川先生和夏邑始迁祖程钦先生。立雪亭南有一白色的石臼，据传是当年先祖迁居此地时，用以舂米和捣谷物之类的炊具。祠堂对面的广场上有一照壁。整座祠堂看起来结构合理，布局严谨，虽为近代建筑，倒也不失古朴典雅。
一块醒目的“优免程氏杂派碑”立于大门之左，这是道光十二年（1832），由时任夏邑知县批准，为迁居夏邑的“二程”圣贤后裔子孙享受优免待遇而立。原碑在那个动荡的年代早已不知所踪，这块是2018年程氏后人为彰显祖上这一荣耀，根据祖谱记载内容复刻的新碑。
该优免碑文上记载“奥稽河南程氏两夫子出，而有以接乎孟氏之传，然后古者大学教人之法，圣经贤传之旨，粲然复明，于世是孟子有功。于圣门而程夫子复有功。于孟子与圣门也！明道先生云，君子教人，有序闭异端，后可入圣道，正己以格物存心，爱物于人必有所济。伊川先生先云，颜子克己复礼，请事斯语，后之学者宜服膺，勿失因作视听，言动之箴，以自警修六礼，使人能存此事，虽幼者可使渐知礼义。两夫子立说著书，皆足辅教估民羽翼，孔孟之道有功于世道，人心神益学术治术焉。予尝因公自洛嵩，观程氏朝堂礼器低徊，留之与承祀博士谈先贤后裔，屡蒙圣恩，拔给洛邑先莹祭田，修理嵩邑祠字，改民藉为贤藉，豁除丁徭，圣恩隆渥有加，无己城曰，噫嘻嘉哉。崇儒重礼，优奖贤裔俾阁，邑知称先响道。固圣天子崇儒重道之鸿恩，亦守土者导化斯民之贵也。”
碑文结尾一段云，“辛卯冬，予承命摄篆红亭，闻程氏一族，秀业诗书，愿勤稼穑，循循礼让，有先贤遗风，乐与程氏子弟游，适有博士移开，二夫子裔自嵩徒夏者，请仿嵩治一体，优免方筹，度间诸生，程家驹贡生、程瑞轩武生、程殿琪监生、程体周、程安荣等，呈请优免，并携其族谱共阅，因准以优免，撰记以勒，是亦崇儒重礼，优奖贤裔之意云尔。”落款为“道光十二年三月毂旦，敕授文林郎知夏邑县事加五级纪录十次邹（周）撰记。”碑文及家谱上记录为“周”，但查史书记载，道光年间夏邑无“周”姓知县，只有江西人邹光曾莅夏任职，是否为后人在传抄中误将“周”为“邹”，有待进一步考证。
怀着对圣贤后裔崇敬的心情打开《程氏宗谱》，据族谱记载，康熙皇帝亲自御赐的贤裔宗派十六个字“毓秀广远，相传大千，永推其业，长流万年”作为程氏的辈分排行。随着家族的代代繁衍，十六个辈字已不够用，后人便在此基础上，选拔排行“家和全孝友，丕利乐崇良，持己惟从理，斯知得其昌。”接续了二十字，使用至今。谱上赫然在目的《程氏族谱宗训》二十二条，内容为“孝顺、友爱、祭祀、忠信、廉静、礼仪、勤俭、羞恶、谦让、宜家、睦族、读书、力田、急公、溺爱、比匪、骄悍、淫昵、健讼、斗博、酗酒、胥吏”，这些祖训虽然简短，但涵盖方方面面，成为程氏一族生活处事、为官从政的准则和行为的标杆。
“二程”圣贤后裔子孙以先人为榜样，在黙守“祖训二十二条”的同时，还出现了一位以孝顺闻名乡里的孝子。他叫程希桂，生于嘉靖三十七年（1558），字攀香，号云山。后来以子程纯绣贵，貤赠将仕郎、山东泰安州吏目，并入夏邑乡贤祠永享崇祀。他“笃亲至孝”的事迹，被收录在康熙本《夏邑县志》人物传记里，其孝子故事更被后人广为传颂。
程希桂刚刚八岁的时候，父亲生了一场大病，百药无效，情迫之下，小小年纪的程希桂听人说用自己的肉入药，可以医父亲之病，于是他偷偷的挥刀割下股肉，为父亲熬药而食，病虽有所好转，但终未挽留住父亲的生命。程父病故后，程希桂哀毁骨立，痛不欲生，母亲苗氏心疼的安慰他说“子果于不生，母将何依？”希桂豁然省悟，于是不再涕泣，为宽慰母亲，他俨若成人的样子撑起了领家过日子的重任。随着年龄的渐长，程希桂更加懂得孝道，凡所行事情，必先向母亲秉命然后再去办，凡母亲的饮食必亲手奉送，夜里则焚香祈祷，为母增寿，四十余年从不松懈，直至母亲八十寿终。他将母亲合葬在父茔，负土垒坟，晨曦哭奠。并在墓前筑一草庐守候在墓侧，三年不与人接触，邻里称赞其为“真孝子”。商丘大儒郭善邻专门撰写《孝行程公希桂传》一文称颂。
英才程桂华，为政留民声
综观人才辈出的夏邑“二程”贤裔中，程桂华算是其中的佼佼者，据民国九年《夏邑县志》记载，“程桂华，字友秋，崇祯七年拔贡，入清后，官至安陆别驾。”安陆即安陆府，今位于湖北省安陆市，是由孝感市代管县级市，别驾即通判，在清朝是知府的佐贰官，主要负责辅助知府处理政务工作，属于正六品。
明万历三十一年（1603）程桂华出生在夏邑一个较为富足的家庭，其父程文炳，为夏邑寿官，三举乡宾。少年时期的程桂华，即表现出英异的一面，其读书不倦，作文下笔千言立就。十九岁被补为博士弟子员，崇祯七年（1634）三十一岁的程桂华，以恩科选拔为贡生，考授湖北陆安府通判一职。但由于他父母年事已高，且任职路途遥远，虽然吏部多次檄文催促，他始终不忍离开年迈的父母。到了崇祯十三年（1640）遭逢世乱，寇盗疯狂侵袭，时南直隶昆山举人夏万亨到任夏邑，他临危受命，“择邑人士之谨密，而有干略者，分监各门”。意思就是说在全县选拔有能力有才干的人，协助守卫夏邑县城四门，程桂华接到任务后，和本邑绅士一起负责南门的防守，他率众严防城垣，抵御寇盗，日夜捍御城池。当时由于为防止贼寇窜入，城内戒严，城外百姓迫于安全，纷纷涌向城内，守城者疑为敌寇混入，拒绝打开城门，程桂华通过细心的查问究竟，乃是附近百姓为避难入城，于是引众人进城，数十人免遭敌害。
夏邑城北八吉村翁家堤口，旧以黄河冲突，每逢淫雨天气，泛溢为灾，程桂华心急如焚，如上堤补土，堤北居民必受其害，于是号召众人在边堤开一条引水大沟，将水引入顺流而东，永远解除了附近的水患。清朝入关后，程桂华经过了明清两朝的几番乱离之后，终于能够在家养亲教子，安享太平了。在乡里之间，他乐善好施，爱打抱不平，附近乡民遇到困难或需要寻求帮助，他为其仗义执言，讨回公道，乡民们非常感念他的恩德。
康熙二十一年（1682），清廷为笼络人才，由吏部发檄文补程桂华为湖广安陆府通判，这一年，程桂华已年届八十，终于有了一个出头之日。虽然是耄龄之人，但精神矍铄，不异少壮。
安陆这地方自古以来就是荆襄要地，也是湖北的重要道路交汇之处，他到达到安陆府履职通判后，正赶上吴三桂带头起兵作乱，雄霸一方。朝廷在南下平叛时，由于路途遥远，当走到安陆地界兵困马乏，程桂华积极号召当地民众拿出家中的粮草、银两资助军需，确保了平叛的胜利凯旋。在安陆当地有一彭姓兄弟俩，家财万贯，良田数顷。由于分家不公而引起诉讼，官司打了好几年，一直没有得到妥善处理，属于积压多年的陈案了，官府便派程桂华前去处理，程桂华到达后，不辞鞍马劳碌，数次往返二人之间，动之以情、晓之以理，终于化解了兄弟二人多年的恩怨，两人倍受感动，流下眼泪，从此兄弟俩和好如初。
湖北沔阳州经常湖水泛溢，淹没良田，但在落实田地减产减税的时候，当地官员欺上瞒下，屡丈不实，民众依此为苦。程桂华接到查勘命令后，认真丈量受灾面积和了解百姓意愿，，秉公为当地百姓申请了减税，受到了当地百姓的拥护，自发组织为程桂华刻制功德碑一块，树立在丰乐河畔，以歌颂程桂华的爱民之德。
康熙二十五年（1686），程桂华恭遇覃恩，被敕授为承德郎，准许以年老乞休，告老还乡。在他离任的那天，当地士民数千人攀辕泣送，大家称赞道，如程桂华这样为民的官员真是不可多得。回到家乡后的程桂华，含饴弄孙，过着悠闲的生活，直至康熙三十七年（1698）无疾而终，享年九十四岁。
在“二程”圣贤后裔这块光彩夺目的光环笼罩下，迁居夏邑的程氏族人，奋发图强，刻苦读书，仅明清两朝就有数十人取得功名步入仕途。如勅授将仕郎、任山东泰安州吏目程纯绣；康熙壬子恩贡、授修职郎、候选教谕程子潜；康熙丁卯拔贡、应授修职郎、河南陈州府沈邱县教谕程作舟；康熙丁酉举人、乾隆元年丙辰进士、应授文林郎、候选知县程善述；乾隆庚辰恩科举人、拣选知县程噩；乾隆甲午科举人程时叙；雍正乙卯科举人、应授文林郎、拣选知县程山立；应授登仕佐郎、监生、考授州吏目程登甲；康熙庚寅恩科武举人、挑发湖北候选千总程景成，嘉庆壬午科武举人程瑞麟等，其他名列五贡的生员更是不胜枚举。
岁月的长河不停地流淌，六百余年的时光过去，“二程”贤裔子孙迁居夏邑，经历了朝代的更迭和世事的变迁，值得欣慰的是“二程”理学思想的文化传承永恒而不变，与夏邑孔祖文化及儒家思想交辉在一起，烁烁生光。古老的八吉村也历经沧海，与喧闹的城市街区相比，它的淳朴静谧，愈加显得珍贵。这片土地不仅是程氏家族生活的延续，更是“二程”思想文化的传承。如今居住在旧集村的圣贤后裔们， 三三两两端坐在自家门口，或做活、或闲聊，每当讲起这里的历史过往，如同打开一壶经年老酒，清香四溢，令人回味无穷。
