在中国数千年文明史中，孔子是个了不起的人物，孔子的文化思想在全世界有着广泛而深刻的影响。关于孔子祖籍与孔姓的著名传说发端地在今豫东夏邑，产生于春秋末期，起源于民间口头流传，最早文献记载于《左传》、《史记》、《孔子永语》等，经历数十代身口相传，流传范围不断扩大，内容也不断丰富。
孔子还乡的传说
史学家考证确定，曲阜是在中国历史上两三千年前被称为鲁国的国境内。孔子出生在鲁国，他的五世先祖孔父嘉，则是当时的宋国人。孔父嘉的祖先在宋国世代为官，只是官职越来越小，自孔父嘉之后，便由大司马降爵为士。这个宋国建立于3000多年前，地处黄河下游即现在的黄淮海平原上，辖地在现今河南、江苏、山东、安徽接壤之处。古时诸侯受封，可以拥有一片土地和受他管制的人民，此曰“采邑”，孔氏家族的采邑就在今河南省夏邑县。
它殇公十年（公元前710年），位居宋国大司马的孔父嘉被太宰华督所杀。之后孔氏家族一直衰败不起，华氏家族却依然强盛，孔华两家矛盾日深，到孔子的曾祖父孔防叔这一代，宋国内忧外患，混乱不堪，孔防叔为躲避战乱，又虑及自身安危与前途，便迁居到鲁国。孔氏家族至鲁后历三世而孔子出世。
鲁国素以秉承周礼的“礼仪之邦”而著称于世，可是到了春秋时期，却濒临“礼崩乐坏”，因此孔子十分感伤，在他看来，人不学礼，无以立，遂萌生外出学礼之念。
孔子外出学礼，先到杞、宋两国。杞国，由于年代久远，多次迁移，以至文献荡然无存，遗迹已被湮没。孔子到此考察夏礼，仅得到夏时历法之书。宋国是商人的发祥之地，殷后裔的封国虽然臣服于周，但允许“奉殷祀”而保留着殷商古老的文化传统。自西周以来，宋国文化对各诸侯国有深远的影响，直至春秋晚期，仍保存着殷商的典章礼仪制度，曾一度成为重要的文化中心。孔子到宋国学礼，但因文献不足征，而仅得到《乾坤》阴阳卜诬之书。由此看来，年轻时的孔子涉世未深，方法简单，只限于文献的考察，所获不多。孔子对考察的结果很不满足，此后，多次还乡来宋。《夏邑县志》记载，孔子在“居宋”考察殷礼期间过此而祀先省墓，于是把这个地方叫“还乡里”，后人思而立（祠）以祀之，因而取名“还乡祠”。
相传，夏邑县城北孔子还乡祠西南1公里处核桃园村的三教堂，是孔庙旧址，孔子当时娶妻行礼便在此处。孔子57岁时，离卫经曹适宋。由于宋国既是他的祖籍，又是夫人的娘家，以前又曾来此考察殷礼，所以他倍感亲切，故而主动求见宋景公，但因政见不合，话不投机。最使孔子难堪的是宋司马桓魋，孔子见他为自己造石椁，三年不成，工匠累病，于是恼火地说：“如此劳民伤财，不如死了早点烂掉的好！”桓魋听到后恼羞成怒，要杀孔子，孔子只好化装后奔往郑国。这也是他最后一次还乡。
孔姓的传说
孔子被尊为儒家的创始人，历代受封建皇权的尊敬，孔氏后裔也因此跟着分享令人尊敬的社会地位。在历代，孔家都有社会和经济等方面的殊遇，如减免税收徭役等。
孔子的五世先祖孔父嘉最早用孔字作为族姓。孔父嘉为其生时所赐名号，其子孙遂袭姓孔。孔父嘉被太宰华督所杀之后，孔家就结束世为大夫的贵族地位，沦为平民，其子孙逃难于鲁，藏身于山东曲阜，隐姓埋名，一连四世没有行踪记载，直到孔子的父亲叔梁纥，才有事迹见载于史册。孔父嘉为卿及被封为大司马均在夏邑，而其后世又是袭其孔姓，所以说孔姓出于夏邑。
孔子的父亲叔梁纥是个武士，叔梁乃字，纥是其名，称“叔梁纥”是尊称。叔梁纥腰圆体壮，力量过人，曾为大夫孟献子武士，以勇武闻名于世。由于叔梁纥有谋有勇，遂以武功知名诸侯，后升为陬邑大夫，先娶施氏，连生九女；再娶一妾，生子孟皮，又跛其脚。叔梁纥为使先人香火有后，在其60多岁的时候，还向颜氏求婚。颜家是当时曲阜大族，家有三女，大女二女都不愿嫁给这位尽管是英雄的老人，但三女徵在却慨然允婚，并很快有了身孕。徵在十月大期，产下一男，便是孔子。
孔氏家族以5位、20派、60户代表其世系支派发展过程。“5位”即5个支派，是北宋时孔子第四十五代孙形成的5支，其名以当时5人所任官职之名来称呼，为中散位、侍郎位、中舍位、博士位和袭封位。至南宋时，孔子第五十三代共兄弟61人，仅20人有传，故称20派。至明初发展为60户，均以所居地方来命名，一直延续至近代，这60户为留居曲阜的孔氏总称，移居外地的孔族称为“流寓支”。清乾隆时，孔氏已散居全国各地，但孔姓每到一地，一般聚族而居。
现在，居于山东曲阜的孔姓约有10万人，流居外地的以河北、河南两省为最多。由于孔氏发源地在夏邑，有很多孔氏后裔就返居祖籍商丘夏邑等地。
据《夏邑县志》载：“至宋真宗时，有良辅、彦辅者，还居夏邑。元时孔思忠避兵山西，祠废为寺；国初，孔敬复还夏邑。今司家道口孔姓者，五十七代裔也，且言来时在宋。”据考证，良辅、彦辅是孔子的四十五代孙，良辅位居太子中舍，称中舍位；彦辅位居国子监博士。后来，良辅又还鲁，彦辅死后就葬于夏邑其祖坟的旁边。清代，亦有孔氏后人返居夏邑。
现在，商丘境内就有6000多名孔氏后人，大部分散居在夏邑县的孔庄乡、王集乡的部分村庄。
孔林的传说
曲阜有孔林，夏邑也有孔林。曲阜的孔林埋葬的是孔子以后的孔姓后裔，而夏邑县的孔林埋葬的是孔子三世祖以上的祖先。
夏邑的孔林在孔子还乡祠（今刘店集乡境内）西边的虬龙沟东岸，据《夏邑县志》和《孔氏族谱》等记载，孔子四十五代孙孔良辅、孔彦辅在夏邑曾居住多年，后返鲁。良辅死后葬曲阜孔林，彦辅则葬夏邑孔林，墓址无考。到了元代，孔彦辅九世孙孔思忠逃难到山西，夏邑还乡祠无族人看管，有游僧到此，立了佛像，废祠为寺。孔林情况，更没人知晓。然而一个“官（棺）上官（棺）”的传说，确定了孔林的确切位置。
夏邑彭氏始祖明代自江西迁来，居住在县城北司道口（今王集乡境内）。当时司道口是豫东一重镇，有水旱码头，经济文化都很发达。彭氏始祖在司道口做生意，慢慢发展起来，而他去世后，埋在哪里成了问题。彭家在此没有一寸土，怎么办？有人给他两个儿子出主意说，只有埋在西南古黄河那一带的荒地上。
当时正值天降大雪，无法抬棺，兄弟两个只好将老人的棺木放在拖车上，用牛拉着去黄河荒地。由于积雪太深，当走到古黄河东边的一片高地时，牛累得怎么也走不动了。雪越下越大，俩兄弟无奈，只好就地挖坑埋葬老人。没挖多久，他们发现下面是一口大棺材，这正是孔林的棺木。当时兄弟两人已累得筋疲力尽，雪又打得睁不开眼，就草草将老人掩埋在这口古棺材之上。
有人说，孔家当时为世袭公卿，孔林恁大规模能没有坟吗?据几位上了岁数的老人解释说，一是秦代以前，埋人不筑坟。筑土为坟是后来的事。二是自孔子的三世祖孔防叔迁到曲阜后，孔林无人看管，加之几经黄河冲淹，孔林在大雪覆盖下已难见什么迹象，埋出棺上棺是很正常的事。后来，彭家生意做大了，家也发了，彭家后代做了山西、江西等地大官。大家说，这都是棺上棺（官上加官）的原因。
据司道口的彭氏后裔介绍，1958年平坟时，在他们始祖的坟下，还挖出了那口古墓。
