在夏邑县北七公里，座落着一处气势恢宏的古建筑群，只见金黄色的琉璃瓦铺顶，结构精巧的飞檐斗拱，造型美观的红色廊柱，绚丽多姿的彩绘，还有四周石质台基和回廊栏板，完全是按照中国孔庙建筑的基本格局和形制，并且还沿袭了的只有孔庙才能使用如皇宫一样的琉璃瓦。其典型的特征，在偏居一隅的乡村里，格外显得金碧辉煌，肃静威严。 这里就是全人类永恒的导师、世界十大文化名人之首，至先师圣孔子多次还乡祭祖的地方一一孔子还乡祠。 《史记-孔子世家》中有这样一段描述：“孔子生鲁昌平乡陬邑。其先宋人也，曰孔防叔。防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥。纥与颜氏女野合而生孔子，祷于尼丘得孔子。鲁襄公二十二年而孔子生。生而首上圩顶，故因名曰丘云。字仲尼，姓孔氏。” 这一文中“其先宋人也”，明确告诉我们，孔子的先祖在宋(今河南商丘)，那么，孔子又与夏邑有哪些渊源呢？且从宋国国君微子启说起。 周朝初年，微子启被周成王封于商朝旧都商丘，并建立宋国，爵位公爵，成为周朝时期的宋国开国之君。微子启死后，其弟微仲继位。传至第四代弗父何时，弗父何本该继位，但他却让位于弟弟鲋祀，即宋厉公。鲋祀封弗父何为世袭公卿，食采邑于“栗”，即今夏邑县。 自弗父何在封地栗邑定居后，生宋父周，宋父周生世子胜，世子胜生正考父，正考父生孔父嘉。此时的孔父嘉不仅是世袭公卿，而且还任职宋国大司马，掌握着宋国的军权。协助宋殇公连年征战，立下许多战功。孔父嘉有一位容色美艳的妻子，没曾想这为他招来杀身之祸。 公元前711年的一天，身为太宰位及 “六卿”之首的宋国大贵族华父督，在一次去栗邑的途中，偶遇孔父嘉的妻子魏氏，目迎她从对面走过来，然后回头从后面盯着她走过去，贪恋美色的华父督感叹的说了一句：“既美丽，而又光彩动人。”也就是这句话，华父督每每想起，垂涎三尺，一心要占为己有。一年后，华父督为达到目的，编造谣言，设计杀了孔父嘉，抢夺了他的妻子。 孔父嘉即孔子六世祖，他死后，其子木金父被降级为士，也免除了享受世袭公卿的待遇。木金父生子祈父，祈父又生孔防叔，孔防叔就是孔子的曾祖父。这时，宋国又起战乱，为防不策，孔防叔决定逃奔到鲁国避祸。
孔防叔奔鲁后，生子伯夏，伯夏的儿子名叔梁纥，也就是孔子的父亲。叔梁纥武力绝伦，以勇力著称，任鲁国陬邑大夫，是鲁国出了名的勇士。他先娶妻施氏，生了九个女儿，一直无子，面对无后的现实，叔梁纥又娶了一妾，终于生了一子，起名孟皮，然而孟皮先天有足疾，是个跛子。身为鲁国勇士陬邑大夫的叔梁纥，当然对这个残疾儿子将来继承自己的事业，很不甘心，于是又向当地的颜家求婚，欲再纳一妾。在颜家父亲的游说下，其三女儿颜徵在答应愿意嫁给叔梁纥。就在叔梁纥六十六岁时，迎娶了颜徵在，颜氏终究不负众望，在鲁襄公二十二年（公元前551年）夏历八月二十七日，一个伟大的生命诞生了，这就是孔子。 孔子三岁时父亲叔梁纥病逝，孤儿寡母的颜徵在，在陬邑备受冷眼，为了生存，颜徵在带着孔子来到鲁国国都曲阜的阙里，定居后，她既要维持生活，又要教育儿子，不可避免地带着年轻寡妇凄凉的沉重心情，积劳成疾，终于在三十几岁时溘然而逝。 失去母亲后，孔子只身一人在等级森严的封建社会中谋生、学习和奋斗。由于天资聪慧，敏而好学，十六七岁的他，已是鲁国家喻户晓、颇有名气的博学之士了。孔子在他三十岁时，开始广招学生，创立私学，打破了商周时期“学在官府”、教育为贵族垄断的格局。这是孔子一生非常重要的事情，也是中国文明史上一个划时代的伟大创举，当然也是孔子仁学思想的重要体现。 孔子为了推行自己“仁政德治”的政治主张，寻求治国平天下的机会，离开了鲁国，走上周游列国的漫漫长路。先后经卫国、曹国、宋国、齐国、郑国、晋国、陈国、蔡国、楚国，孔子带着他的若干亲近弟子，十几年的时间都在这一圈内生活游历，当然也少不了到宋国栗邑祭祀他的先祖。 栗邑是孔子先祖食采邑之地，也是孔子的故乡。因此，孔子对宋国是情有独钟的，他多次到故乡考学殷礼，还在宋国认识了一个女朋友亓官氏，并迎娶了她为妻。孔子对葬在栗邑的几代先祖非常敬重和怀念，时常还乡祭祖扫墓。后人为纪念孔子还乡这一圣迹，在此地兴建了“孔子还乡祠”以表纪念。 河南大学高培华教授在2020年5月，曾发表文章进一步解析，孔子还乡不仅是祭祀祖先，在弱冠之年前后，他曾有数年生活于此。请看《礼记儒行》开篇问答：鲁哀公问于孔子曰：“夫子之服，其儒服与？”孔子对曰：“丘少居鲁，衣逢掖之衣；长居宋，冠章甫之冠。丘闻之也：君子之学也博，其服也乡，丘不知儒服。”孔子晚年自述，少年居鲁，穿鲁国流行的袖子宽大的衣服；长大居宋，戴宋国流行的“章甫之冠”，此乃入乡随俗养成的服饰习惯。由此看来，“长居宋”应当在弱冠之年前后。一个人穿衣戴帽的习惯，成为终身不改的积习，没有三年五载难以养成。这一孔子居宋新解，无疑为研究孔子还乡的意义步入更深一层。 至于孔子还乡祠始建于哪个年代，是以无考，查明嘉靖二十七年(1548年)《夏邑县志-地理志》仅有记载：“还乡祠位于县北十五里，说者谓孔子还乡祀先，后人思而立之。”明天启四年（1624年），山东右参政陈陛在《重修还乡祠记》中写道：“夏邑即古下邑，宋地也。而夫子自言'丘也，殷人也'。故还乡有祠，杏坛有碑。”清光绪二十年( 1894年 )夏邑知县、曲阜人孔繁洁撰《重修还乡祠》云：“我祖发祥于鲁，实肇基于宋，夏邑在宋地，先代世为宋卿，食采于斯，此省墓还乡之所由来与欤！故后人建祠以祀之。” 结合上述志书和碑记的描述，孔子还乡的地方叫还乡里，现更名为孔祠村，隶属夏邑刘店集乡。民国九年(1920年)《夏邑县志》也有所记，孔子还乡祠的建筑仿孔庙之制，坐北朝南，沿中轴线依次排列，左右两侧基本呈对称式，整个建筑曾有一壁、四门、一坛、两庑、碑林、两殿、一厅。宋真宗时，孔子四十五代孙孔良辅、孔彦辅由曲阜到此定居，对孔子还乡祠修复扩建。金代立杏坛碑于大成殿之前。清代又增建崇圣祠。可见当时还乡祠建筑具有一定的规模。
到了民国末年，原来的孔子还乡祠建筑，历经数代风雨，早已年久失修，毁坏严重，再加连年频发战乱，至上世纪五十年代，尚存的几间破屋倒塌，还乡祠彻底灰飞烟灭，故址上仅余残碑数通，片瓦只砖。
1993年春，为弘扬孔祖文化，夏邑县委、县政府决定修复“孔子还乡祠”这一圣迹。此决定得到了广大群众及有识之士的热烈拥护，纷纷捐资。香港孔教学院院长汤恩佳先生莅临夏邑考察后，特意捐赠100万元及孔子行教大铜像一座。1995年，在孔子还乡祠遗址上，初步建成棂星门、大成殿、碑林以及仿古围墙和护祠河等，修复后的还乡祠古朴典雅、雄伟大方，已成为中国文化旅游线上一颗璀璨的明珠，2008年被河南省人民政府公布为省级重点文物保护单位。 走进孔子还乡祠大门，如同进入宫殿一样，金壁辉煌，碑碣林立，亭台殿阁，古柏参天。沿青石甬道前行过了孔子行教像，便是大成殿。大成殿重檐歇山顶，雕梁画栋，气势宏伟壮观，殿内供奉着孔子的先祖塑像。孔子行教像东侧即是碑林，现存有两通经修复的古碑，碑身损毁严重，碑文残缺难辨，地上几块雕龙纹饰的碑首和数块古殿柱础和门当静卧在土中。碑林里还分列了数通孔子的先祖的新碑，其正前方立有一通宽大的卧碑，正面雕刻的是孔子七十七代嫡孙女孔德懋亲笔题写的“还乡祠”三个楷书大字，背面则记载着重修孔子还乡祠的史实。 二千多年的时光荏苒，被后世尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表的孔子，其思想对中国仍至世界都具有深远的影响。正如当地一位诗人写道: “还乡问祖启圣心，遗冢千年共此寻。设学杏坛知殷礼，焚香明烛祭疏林。祠前仰对先贤像，路口犹闻车毂音。世事沧桑浑作梦，几人俯首认碑阴？” 这位伟大的政治家、思想家、教育家还乡栗邑的圣迹，仍在其先祖采邑之地久放光芒。也正是孔子还乡祠的存在，真实记录了圣人的思想文化传播方向和历史轨迹。
东方一红，本名李萧林，字亦耕。现为中国摄影家协会会员、中国民俗摄影协会硕学会士，河南省诗词学会会员、商丘市作家协会会员。政协特聘文史研究员，业余爱好摄影、书法、诗词、文学等，知名摄影家、作家、诗人。
