桑堌与桑堌集的来历

　　桑堌，是夏邑十八堌之一。夏邑县桑堌乡人民政府所在地。位于县城西南12公里处，小白河南岸。

　　据传，桑堌由来已久。早在上古的时候，这里是一大片森林，内有一株巨大的桑树，参天而立，枝繁叶茂，状若华盖，独秀林中，众谓此树乃天地之精华所聚，便称此地为桑林。亦曰桑林社。

　　远在古代时，汤灭桀，建立了商朝。定都于南亳（故址在今商丘东南四十里的谷熟镇）。是年大旱，七年不雨。《淮南子主术训》曰：“汤之时七年旱，以身祷雨于桑林之祭”即此。就是说商汤时连续七年大旱，禾苗枯焦，万民哀嚎遍野，成汤心急如焚。于是，汤命人在桑林之大桑树旁筑一个大土台，即祷雨台。台上堆满柴薪，祭盆中烈火熊熊，汤自扮祭天的牺牲，剪其发，磨其手，负白茅，昂然登上祭坛，步上柴堆，向天祷雨。祷曰：“余一人有罪，无及万夫，在余一人，无以一人之不敏，使上天鬼神伤民之命”。霎时柴薪尽燃，汤置身于火焰万丈的烈火之中，大汗淋漓，身如铸铁。突然狂风骤起，浓云密布，大雨倾盆而至，旱象迅即解除，万民欢欣鼓舞。于今虽历时数千年，人民对于成汤这一体恤民情的贤明君主，仍然一直传诵不衰，后人为纪念商汤王，又因这里有其祷雨台，而故名桑堌。

　　说起桑堌兴集，还有一段来历：

　　明朝万历年间，桑堌西南有一户姓沈的村民，以烧黄盆为生。一日，以车推盆到归德府（今商丘古城）去卖，遇上坡路难推，适逢文渊阁大学士礼部尚书沈鲤便衣私访至此，推车人口呼“大哥请拉一把”。沈鲤惊奇，怎么有人喊大哥，便全力相助，将车推上坡，遂问其何姓氏，推车人答曰姓沈，二人便成了兄弟。沈阁老见卖盆人贫寒，便领至府中，将黄盆送与各官员，大官给大盆，小官给小盆，按盆大小收银子，沈氏得银甚多，大富。沈氏回去之后，盖起了楼房，名曰沈楼。沈氏由于人丁兴旺，依仗沈阁老权势，一举兴起集市，改沈楼为沈集。

　　某年逢沈鲤寿诞，年老中举的夏邑县知县边某前往拜寿，途经沈集，被姓沈的一位新科举人相留。席间，沈举人自恃少年得中，又与沈阁老同宗，便吟诗曰：“沈集古来有，栗邑坐老朽”。趾高气扬，藐视年老知县，而县令十分不满。而集市上又见村民赌博成风，无人敢管，且不慎在被村民乱泼污水的小街上滑倒，而被村民嘻笑。夏邑知县到归德府后，便向沈阁老言及此事。老知县得了沈阁老的口谕，回来后，差衙皂殴打沈集村民及赶集之人等。从此无人再敢来沈集赶集，改在临近路旁的桑树林下进行交易，逐渐形成了集市。后来不少商贾在这里买地，建房，长期定居做生意，集市越来越兴盛。桑堌便由此得集，称桑堌集，亦称桑树集。